文／陳韋綸

藝人：Guns N' Roses
專輯名稱：Chinese Democracy
發行：Geffen Records

距離槍與玫瑰那張自砸招牌、毫不芬芳可口的最後一張專輯《The Spaghetti Incident?》已有十五年之遙，許多GNR迷們殷殷盼盼，而毒蛇辛辣如Pitchfork等樂評網站也引頸期待；顯而易見地，當主唱Axl Rose由八零年代末期音樂錄影帶中放蕩不羈的洛城龐克金屬奇才，於十年半載間成了行徑詭異、主音吉他手Slash等團員眾叛親離的中年怪咖後，究竟15年數十億誕生出的是怎樣的一張作品？理所當然地，由於他們是槍與玫瑰(儘管只有Axl Rose是元祖團員)，《Chinese Democracy》唯有超越平庸晉身偉大，才能符合樂迷們以奇觀視之的超高標準，也才能證明槍與玫瑰確實是下一個滾石樂隊，而非憑藉與知名汽水公司打賭以拉抬聲勢的過氣樂團。

《Chinese Democracy》是一張放錯時代卻讓人熱血沸騰的hard rock專輯：自九零年代起反覆聆聽《毀滅慾》的金屬頭們仍能尋得早期槍與玫瑰的影子，而Axl Rose的聲音完全沒有歲月摧殘的痕跡；而儘管Slash的炫技難以在度出現在槍與玫瑰的專輯中，稍後加入的桶子頭(Buckethead)以及其他來來去去的樂手貢獻的吉他獨奏時而張牙舞爪，時而嘶牙咧嘴，其編曲的細緻與繁複都超越十多年前的槍與玫瑰。個別聆聽幾首單曲如《Chinese Democracy》、《Madagascar》、《Better》令人血脈噴張，其餘歌曲也大抵為中上之作。

然而，如上所言，這張專輯的確在生不逢時的時代發行─這是一張屬於舊媒體時代、憑藉幾首搭配音樂錄影帶不斷於MTV播放就可能登上告示牌排行版的「單曲選輯」；縱然歌詞中隨處令樂迷聯想Axl Rose對於過往樂團成員或是伴侶的怨懟，不過這並不構成歌曲與歌曲間的連貫性，而十五年的時光非但沒有讓這名風光一時的搖滾巨星的最新專輯與時俱進，亦相當難看出任何時間造就的豐沛深度─作為完美主義者如Axl Rose，專輯中可見他嚐試融入嘻哈取樣〈Better〉、加入強叔式(Elton John)的鋼琴編曲，甚至動用五名吉他手、於同一首歌曲中堆疊大量音軌，然而這些經過深思熟慮的錄音室工程僅僅使歌曲趨於形式上的完美。而引起中國上起發言人下至樂評、樂迷一片撻伐的專輯同名歌曲，以及加入馬丁‧路德演說的試圖，僅僅反映Axl Rose終究不長於政治批判，也顯示搖滾樂如槍與玫瑰，最好別自認能改變世界。

槍與玫瑰的新專輯終究不是一場大災難─也絕非平庸，但我會希望它是；起碼槍與玫瑰的不羈神話能停留在歷史上美好的那刻，或許Axl Rose不該從那個屬於恐龍樂團大鳴大放的時代歸來，親手摧毀自己的搖滾帝國。

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